
郷土料理は、その地域から得られる食材を使っていることが主な特徴で、調理方法も他に見られない独特のものがあります。地方出身者が故郷で慣れ親しんだ料理を指す場合もあります
また、同じ地域の郷土料理一つを見ても実際に食べに行くと、隣町に行くだけで少しづつ違ってきたりします。
郷土料理というと地域色が強く出ているものも多いが、その来歴に歴史が残るものも多い。地元の名士や領主が郷土料理の発展に強く関与しているケースもあり、地域の文化や歴史と不可分である傾向すら見られ、民俗学的にも様々な研究が成されている。
調理方法や食材には、その地域の関与がみられる場合もあるほか、その地域に居付いた者が伝えたものもあり、この辺りも地域の歴史や文化と不可分な面が見られます。